Гора Эльбрус

Двуглавый Эльбрус — высочайшая вершина Европы и своеобразная визитная карточка Северного Кавказа.

Считается, что название «Эльбрус» происходит от персидского слова «эльборос», что означает «блистающий» или «сверкающий». Но каждый народ зовет гору по-своему. Балкарское название — «Минги-тау», вечная гора, на грузинском оно звучит как «Ялбуз», грива снега. А «Ошхамахо», в переводе с кабардинского — «гора, приносящая счастье».

Гора расположена на границе Кабардино-Балкарской Республики и Карачаево-Черкесской. Высота Западной вершины — 5642 метра, Восточной — 5621 метр. Расстояние между ними около 3000 метров.

Склоны Эльбруса — одно большое ледовое поле. Вечный снег начинается с высоты около 3800 метров.

От фирнового покрова, покрывающего обе вершины, отходят в стороны 23 ледника. Площадь вечных льдов и снегов составляет 135 квадратных километров. В некоторых местах мощность льда — 400 метров.

Ледники Эльбруса питают три крупные реки: Баксан, Малку и Кубань. 

Научные исследования показали, что двуглавый исполин — спящий вулкан, последнее извержение которого, предположительно, состоялось в 50 году нашей эры плюс-минус 50 лет. Гора состоит из чередующихся слоев пепла, лавы и туфа. 

О том, что в его недрах сохраняются горячие массы, говорят расположенные поблизости от его склонов термальные источники.

В недрах Эльбруса рождаются и знаменитые лечебные воды городов-курортов Северного Кавказа: Кисловодска, Пятигорска, Ессентуков, Железноводска.

Находясь на вершине Эльбруса, можно видеть одновременно Чёрное и Каспийское моря.

Приэльбрусье — это один из популярнейших центров альпинизма, туризма и горнолыжного спорта. Инфраструктура в основном располагается на южных склонах Эльбруса. Третья очередь современной гондольной канатной дороги поднимет желающих на высоту 3847 метров над уровнем моря.