Церковь Петра и Павла на Городянке

Церковь Петра и Павла была построена в середине XII века при князе Ростиславе Мстиславиче — основателе династии смоленских князей Ростиславичей.

Официальной датой постройки храма принято считать 1146 год. Это самое старое здание в Смоленске и один из трех сохранившихся в городе храмов домонгольского периода.

Сведений о первых четырех столетиях существования храма крайне мало: вероятно, он был построен на месте княжеского охотничьего заповедника за Днепром, где, возможно, находился загородный княжеский двор. Об этом косвенно свидетельствует и тип церкви Петра и Павла — это так называемый «вотчинный» храм, и тот факт, что под хорами храма были заблаговременно устроены арксолии для погребения членов княжеской семьи.

По ряду данных к концу XII века храм стал приходским. Возможно, с этим были связаны и появившиеся в тот период пристройки.

Более-менее известный период истории церкви Петра и Павла начинается во времена польской оккупации 1611–1654 годов.

В этот период католический архиепископ Лев Кревза-Ржевусский организовал у церкви свою резиденцию, для чего в 30-х годах XVII века с запада от храма были выстроены примыкавшие к нему двухэтажные палаты, а сам храм был превращен в костел. На западной стене церкви появился новый вход в нижний ярус.

В 1654 году после изгнания поляков униатская база у церкви была ликвидирована. Около западного торца дворцового корпуса, расположенного рядом с церковью Петра и Павла, была построена красивая шатровая колокольня с двумя раскидистыми лестницами.

В XVIII веке над дворцом был выстроен третий этаж, занятый придельной церковью святой великомученицы Варвары.

В 1782 году с северной стороны к церкви примкнул придел Нила Столбенского. Его разобрали в 1880 году.

Во время войны 1812 года церковь выгорела настолько сильно, что оплавились колокола. Священнику Рязанского пехотного полка И. Зубовскому удалось спасти часть имущества храма (деньги и утварь). Деньги были возвращены в церковь в 1813 году, а утварь удалось разыскать только в 1816 году.

В храме хранилась местно чтимая икона преподобного Нила Столбенского с частицей его святых мощей, а также древняя икона апостолов Петра и Павла.

Во время ремонтных работ 1894–1895 годов все стены церкви были оштукатурены и окрашены. Новый облик храма вместе с позднейшими пристройками почти ничем не указывал на его древнерусское происхождение.

После Октябрьской революции 1917 года здание храма было передано в ведение музея, и до 1936 года служба продолжалась только в пристроенном храме святой великомученицы Варвары. В 1936 году и это храм был закрыт, а здание передано под архив.

В 1943 году во время боев за освобождение Смоленска храм сильно пострадал.

В 1962–1963 годах к празднованию 1100-летия основания Смоленска под руководством архитектора Петра Дмитриевича Барановского Смоленские реставрационные мастерские выполнили работы, вернувшие храму Петра и Павла первоначальный облик.

Церковь Петра и Павла — это крестовокупольный одноглавый четырехстолпный храм строгих пропорций, подчеркнутых сдержанностью декора. В своем первоначальном виде церковь очень напоминала памятники черниговского храмового зодчества.

Когда-то стены храма и плоскости оконных проемов были расписаны. Сегодня мы можем судить об этом только по небольшим сохранившимся фрагментам живописи. О характере и сюжетах фресок в виду их практически полной утраты судить невозможно, за исключением того, что нижнюю часть росписей образовывала полилития, или имитация каменной облицовки. Еще в начале XX века капелла на хорах частично сохраняла свою древнюю фресковую роспись, однако в дальнейшем эта роспись была безвозвратно утрачена.

В настоящее время Церковь Петра и Павла действующая — богослужение в храме восстановлено с 1991 года.