Цирк на Фонтанке

Интерес к цирковому искусству в России возник и начал стремительно возрастать еще в начале 18 в. Первый стационарный цирк в Санкт-Петербурге — Цирк Турниера был построен в 1827, примерно на том же месте, где он находится и сегодня. Это было деревянное здание. Первый каменный цирк, построенный только десятью годами позже.

Проект нового цирка разработал Василий Александрович Кенель. Архитектор первым в России спланировал здание с учётом цирковой специфики. Зрительный зал построен без единой колонны. по требованию пожарной комиссии в амфитеатре были сделаны боковые входы, а с обеих сторон от каждого из них — лестницы, ведущие вниз до самой арены. Такой вид зала сохранился до настоящего времени.

Цирк вмещал 5000 зрителей. Для различных сословий в зрительном зале существовали свои места, в каждый сектор вел отдельный вход.

В 1928 году здание цирка было перестроено. Исчезло классовое деление мест на сектора. Теперь каждый посетитель мог спуститься на первый этаж и воспользоваться буфетом. Однако этот буфет часто не мог успеть обслужить всех желающих. Царская ложа была переоборудована в оркестровую.

В здании цирка был открыт Музей цирка и эстрады. И сегодня музей остается уникальным собранием материалов и документов, отражающих историю отечественного и зарубежного цирка.