Египетский мост

Египетский мост был открыт в 1826 году. Все элементы конструкции, включая решетку моста, были богато декорированы в модном тогда «египетском стиле», благодаря чему мост и получил свое название. Академик П.П. Соколов изваял четыре скульптуры сфинксов, на головах у которых были закреплены шестигранные фонари. Сегодня эти сфинксы — единственное, что уцелело от первоначального убранства моста.

Египетский мост простоял почти 80 лет, но 20 января (2 февраля) 1905 года случилось непредвиденное: во время прохождения по мосту конно-гренадерского полка мост рухнул в Фонтанку. Жертвами катастрофы стали три лошади.

До сих пор выдвигаются самые разные версии этого происшествия. Одни специалисты утверждают, что мерное прохождение колонн вызвало резонанс. Другие указывают на возможные ошибки проектировщиков и строителей моста. А популярная городская легенда гласит, что некая Мария Ильинична Ратнер, жившая рядом с мостом, во время прохождения кавалеристов крикнула в окно: «Чтоб Вам провалиться!», и ее желание немедленно исполнилось. Ее поступок объясняют по-разному. Одни считают, что Марии Ильиничне до смерти надоели трубы и литавры кавалеристов, будившие ее каждое утро, а другие утверждают, что Ратнер в юности пала жертвой искусителя в погонах. Как бы то ни было, Мария Ильинична вошла в городской фольклор под именем «Мария Египетская».

Вместо рухнувшего моста был построен временный деревянный мостик, который прослужил до 1950-х годов, когда мост заново был воссоздан в камне. Новое сооружение не имело сходства со старым, богато украшенным мостом, так как воссоздание прежнего его облика не являлось целью архитекторов, спроектировавших новый мост более скромным и легким. Однако сохраненные египетские мотивы и чугунные скульптуры сфинксов позволили оставить за сооружением прежнее название.