Храм Лоретанской Божией Матери в Оренбурге

Христиане римско-католического исповедания проживали в Оренбуржье со времени основания города. Одними из первых стали смоленские и полоцкие шляхтичи, определённые на военную службу в крепости Оренбургской пограничной линии. Появление католиков в Оренбурге как постоянных жителей относится к 1772 году — времени первого раздела Речи Посполитой и усмирения Барской конфедерации. За участие в освободительном движении императрица Екатерина II повелела сослать конфедератов на жительство в Сибирь, а также в Казанскую и Оренбургскую губернии.

Весь XIX век Оренбург был местом ссылки польских патриотов, многие из которых впоследствии осели в этих местах и внести существенный вклад в развитие местной культуры. К середине XIX века в Оренбурге образовалась многочисленная польская колония, не имевшая священника, католической церкви, исполнение религиозных потребностей было возложено на златоустовского католического священника, приезжавшего в Оренбург один раз в год и освящавшего для служб частные дома. 

В 1833 году в Оренбург по обвинению в участии в восстании 1830 года был сослан отец Кандид Зеленко — префект Гродненской гимназии, иеромонах Доминиканского ордена. Получив официальное разрешение от Могилёвской римско-католической духовной коллегии, управлявшей католиками, живущими в России, отец Кандид стал первым католическим священником города. В 1839 году была устроена походная католическая церковь. В 1844 году начато строительство каменного здания храма Божьей Матери Лоретанской. 

«Закладка костёла совершена была 30 ноября 1844 года; в следующем году костёл окончен был вчерне; в 1846 году была произведена в нём внутренняя отделка, а в 1847 году он отстроен был совсем и 16 ноября ксендзом Зеленко освящён», — писал «Оренбургский листок» в 1889 году, №16.

При храме действует «Общество вспомоществования бедным по городу Оренбургу», затем в 1898 году официально учреждается приходское благотворительное общество, которому предоставляется право открывать общественные столовые, чайные, дешёвые квартиры, дома трудолюбия. В годы I мировой войны приход Оренбургской католической Церкви значительно пополнился за счёт беженцев, прибывших из Царства Польского, и военнопленных — поляков и чехов. 

Храм функционировал до 1932 года Сначала здание церкви было передано лётному училищу, затем до 1994 года использовалось в качестве производственного помещения кожевенно-обувного объединения «Урал». Исчезли церковные реликвии, изменён внешний и внутренний вид храма. Снесена башня, колокольня, корпус здания разделен на два этажа, достроена административная часть. Здание было превращено в стандартное фабричное помещение. 

С 27 июня 1993 года по согласованию с настоятелем Варшавской провинции Ордена редемптористов декретом Тадеуша Кондрусевича в Оренбурге возобновлено служение католических священников. Первыми священниками стали выпускники Туховской Высшей духовной семинарии, филиала Краковской папской академии теологии, священники Конгрегации Редемптористов — отец Гжегож Рукштелло и отец Дариуш Пашиньский. В 1994 году здание церкви, находившееся в катастрофическом состоянии, было возвращено приходу. Летом началась реставрация. На Пасху 1994 года в храме проведена первая месса, с августа 1996 года в храме постоянно совершается Литургия. Полностью завершена внутренняя отделка храма, идет работа над внешней реконструкцией. 

Через 150 лет после строительства, 23 ноября 1997 года, состоялось второе освящение восстановленного храма. Праздничную литургию провёл Тадеуш Кондрусевич. В 1994 году при церкви открыт Оренбургский филиал Московского колледжа католической теологии им. Св. Фомы Аквинского. Издается приходская газета «Лорето». С сентября 1999 года открыто отделение общества «Каритас», что расширило возможность благотворительной деятельности. В приходе служат священники и монахини ордена редемптористов.