Гора Развалка (Спящий Лев)

Гора, абсолютной высотой 926 метров, расположена в 3 километрах на север от города Железноводск и в плане имеет форму овала размером 2,5x1,5 км, вытянутого в меридиональном направлении. Верхняя часть горы представляет собой обрывистый скальный гребень длиной 1 километр и относительной высотой 200 метров, сложенный светло-серыми бештаунитами.

Южная половина гребня резко возвышается над северной и внешне напоминает голову льва, в связи с чем в XIX веке гору называли «Спящим Львом». Зияющими трещинами гребень разбит на множество блоков с отвесными стенами и глубокими расселинами, с этим и связано современное название горы – Развалка. Подножия скал и нижняя часть горы усеяны крупноглыбовыми развалами бештаунитов.

На северном склоне Развалки бьет мощный Графский родник холодной (1-5 градусов Цельсия) пресной воды, в прошлом использовавшейся для водоснабжения Железноводска. На глубине 1430 метров в меловых отложениях внутри горы скважиной вскрыты напорные углекислые минеральные воды со сложным ионным составом (железноводского типа) с температурой до +85 градусов Цельсия. Их общая минерализация составляет 3,4-5,4 г/л, а прогнозные запасы – около 360 кубических метров в сутки.

В 600 м от гребня на восточном склоне нагромождение огромных глыб образует холм Селитра (или Селитряные скалы) диаметром 150 и высотой 30 м. Внутри нагромождения имеется полость длиной 8 метров с натеками белых солей, называемая Селитряной пещерой.

Удивительной достопримечательностью Развалки является участок многолетней мерзлоты, не имеющий аналогов на юге умеренных широт. Мерзлота встречается на северном и восточном склонах в виде полосы на высотном уровне 620-720 метров, на площади около 1 гектара. Она связана с поступлением из трещин холодного воздуха с температурой от -1 до +4 градусов Цельсия, имеющего повышенное (0,3-14%) содержание углекислого газа. По этой причине в глубоких трещинах даже летом сохраняются кристаллики льда. Образование природного холодильника в недрах Развалки краевед В.Г. Гниловской объяснил засасывание в нее по трещинам зимой холодного воздуха. Но не исключено, что в раздробленных недрах горы до сих пор сохраняется реликтовая мерзлота, возникшая в эпоху плейстоценового оледенения.

Многолетняя мерзлота наложила свой отпечаток на растительный и животный мир горы. Если большая часть Развалки покрыта широколиственным лесом с островками горно-луговой и скальной растительности, свойственной Бештаугорскому лесному массиву, то на участке многолетней мерзлоты сформировалось необычное рябиново-березовое криволесье с ассоциацией холодолюбивых растений, таких как малина, жимолость, ольха, осина, черемуха, пузырник ломкий, кипрей. Из животных здесь установлены снежная полевка и некоторые виды насекомых, встречающиеся на Кавказе лишь в высокогорьях.

К горе можно подойти тремя путями: через курортный парк от Незлобинского источника по тропе вдоль водопроводной магистрали до водокачки; по дороге вокруг горы Железной, затем по тропе терренкура; либо через западную часть города.

На Развалке есть несколько археологических памятников: Селитряная пещера с культурным слоем, содержащим каменные орудия труда и наконечники стрел (IV-III тысячелетия до н. э.); поселение Развальское (VIII-VII вв. до н. э.); остатки некрополя (VI-V вв. до н. э.); остатки раннесредневековой колёсной дороги.

Для сохранения уникальных достопримечательностей в 1961 году горе и прилегающей территории был придан статус памятника природы краевого значения. А в 2001 году территория памятника природы включена в границы государственного природного заказника краевого значения «Бештаугорский».

В 1978 году установлен режим особой охраны памятника природы. На территории памятника природы запрещаются:

1) распашка грунта;

2) уничтожение почвозащитной растительности;

3) добыча строительных материалов;

4) проведение строительных работ, способных вызвать эрозию почв и разрушение памятника;

5) проезд и стоянка транспортных средств вне дорог общего пользования;

6) любые иные формы хозяйственной деятельности, рекреационного и другого природопользования, препятствующие сохранению, восстановлению и воспроизводству природных комплексов и их компонентов.

Границы памятника природы размещены на официальном сайте министерства природных ресурсов и охраны окружающей среды Ставропольского края.