Здание смоленской гимназии имени Н. М. Пржевальского

В одном из самых старых зданий в центральной части города Смоленска располагается старейшее светское заведение города – гимназия. История этого учебного заведения началась в 1786 году, когда в другом здании, - бывшем доме наместнического правления на углу нынешних улиц Большой Советской и Козлова, - было открыто всесословное и бесплатное Главное народное училище. Тогда подобные учебные заведения появились в 24 губернских центрах России.

В 1804 году училище преобразовали в губернскую гимназию с четырехлетним сроком обучения. В результате реформы тогда была создана преемственная система народного образования – от приходского училища до университета. Гимназия была третьим звеном в этой системе: ее выпускники имели право поступление в университет.

Ныне существующее трехэтажное здание было построено в 1858–1861 годах. При его торжественной закладке, состоявшейся 2 сентября 1858 года, присутствовал император Александр II. До Октябрьской революции в домовом храме гимназии хранились серебряные молоток и лопатка, которыми император сделал первую кладку кирпича.

Постройку возвели в эклектических мотивах с элементами классицизма. Из старого здания учебное заведение перебралось сюда в 1864 году.

После Октябрьской революции здесь разместилась Шестая трудовая школа Второй ступени. В 1920–1925 годах в здании бывшей гимназии располагались пехотные командные курсы командующего Западным фронтом. Личный состав курсов, как свидетельствует мемориальная доска, «отличился при подавлении контрреволюционного мятежа в Кронштадте» в 1921 году. Затем в здании гимназии вновь разместилось учебное заведение – пятая девятилетка имени Н. К. Крупской, которая в 1932 году была преобразована в среднюю школу №7 имени Н. К. Крупской. С 1963 года школа стала носить имя выпускника гимназии Николая Михайловича Пржевальского, уроженца Смоленщины, исследователя Центральной Азии.

В 1990 году школа была преобразована в гимназию.