Львы Ши-Цза на Петровской набережной

Гранитные львы Ши-цза были установлены на Петровской набережной в 1907 году. Их сделали в Китае, в маньчжурском городе Гирине, для молельни генерала Чана, но после его смерти новый правитель города подарил эти статуи Н.И Гродекову — генерал-губернатору Приамурья, этнографу и писателю.

На самом деле, Ши-цза не львы, а фантастические существа-хранители, полульвы-полулягушки. По китайской традиции, их изваяния ставили у входа в храм или на кладбище. Один из Ши-цза держит в лапе шар, символизирующий знание, а около второго (или второй) находится маленький львенок.

Статуи привезли в Петербург и установили на Петровской набережной за счет Николая Гродекова в 1907 году.

Приват-доцент Петербургского университета Павел Степанович Попов перевел иероглифическую надпись, высеченную на плитах статуй: «Сей лев сделан в Гирине в счастливый день десятого месяц 32 года ныне царствующего императора династии Дай-цин, годы правления которого носят название Гуан-сюй, то есть продолжение славного царствования».

Говорят, что шар буддистских знаний, который лев держит в лапе, может исполнять желания.